Le 1 novembre 2007

 

L’hon. Stockwell Day, C.P., député, Ministre de la Sécurité publique
L’hon. Diane Finley, C.P., députée, Ministre de la Citoyenneté et de l’Immigration
L’hon. Rob Nicholson, C.P., député, Procureur général du Canada
Chambre des communes
Ottawa (Ontario) K1A 0A6

 

Monsieur le ministre, Madame la ministre,

Nous vous écrivons afin d’exprimer notre profonde préoccupation devant l’arrestation de la travailleuse humanitaire des É.U., Janet Hinshaw-Thomas, accusée d’organisation d’entrée illégale au Canada.

En tant que leaders de groupes confessionnels engagés en faveur de la justice pour les réfugiés, nous devons nous exprimer sur l’obligation d’aider son prochain qui fuit la persécution.  Offrir son appui à une personne qui demande l’asile au Canada n’est pas seulement une réponse à cet appel d’aider les autres, mais également, nous le croyons, conforme aux objectifs fondamentaux de la Loi sur l’immigration et la protection des réfugiés ainsi qu’aux meilleurs éléments des traditions humanitaires du Canada. 

La possibilité que le fait d’aider des réfugiés puisse être considéré comme une activité criminelle, sanctionné d’une peine maximale d’emprisonnement à perpétuité constitue une grave faille dans la Loi sur l’immigration et la protection des réfugiés.

Certains représentants de nos groupes confessionnels ont soulevé des préoccupations concernant la possibilité de telles accusations lors de l’étude de la loi devant le Parlement.  On leur a assuré que la mesure ne serait pas utilisée contre des personnes agissant selon des motivations d’ordre humanitaire.  La récente arrestation de Janet Hinshaw-Thomas démontre le bien-fondé des préoccupations soulevées. 

Il est clairement injuste qu’elle fait face à un procès et une condamnation criminelle pour son geste de compassion.  Nous sommes également conscient de l’effet que cette accusation aura sur d’autres qui œuvrent à la protection des réfugiés.  Les personnes et les organismes au service des réfugiés doivent maintenant vivre dans la crainte de poursuites au criminel, au lieu d’être honorés pour leur appui aux idéaux humanitaires du Canada.

Nous vous pressons de garantir que les accusations portées contre Janet Hinshaw-Thomas soient abandonnées et d’adopter des modifications réglementaires et législatives afin que ceux et celles qui, motivés par des considérations humanitaires, aident les demandeurs d’asile, ne soient pas confrontés à l’avenir à de telles accusations.

Nous vous prions d’agréer, Madame la Ministre, Monsieur le Ministre, l’expression de notre considération respectueuse.

 

 

Le révérend Bruce Adema
Directeur des ministères canadiens
Église réformée chrétienne en Amérique du Nord

Dr. Ken Bellous
Ministre exécutif
La Convention Baptiste de l’Ontario et du Québec

Mgr Roger Ébacher
Archevêque de Gatineau
Président du Comité des droits humains
Conférence des évêques catholiques du Canada

Le rabbin Edward Elkin
First Narayever Congregation, Toronto

Soeur Donna Geernaert, SC
Présidente
Conférence religieuse canadienne

Le révérendissime Fred Hiltz
Archevêque et Primat
L’ Église anglicane du Canada  

La révérende Susan Johnson
Évêque nationale
L’Église évangélique luthérienne au Canada 

Le révérend Dr  J.H. Hans Kouwenberg
Modérateur de la 133e Assemblée générale
L’Église presbytérienne au Canada

Svetlana S. MacDonald
Secrétaire
Secours quaker canadien

Dr Gary Nelson
Secrétaire général
Les Ministères Baptistes Canadiens (CBM)

Donald Peters
Directeur général
Comité central mennonite - Canada

Nora Sanders
Secrétaire générale, Conseil général
L’Église unie du Canada