Un regroupement religieux veut lutter contre la traite de personnes en Ontario
Un regroupement religieux de North Bay cherche à sensibiliser le public de la région au phénomène de la traite de personne. Une survivante et une détective de la Police provinciale de l'Ontario (PPO) ont partagé des conseils, lors d'une conférence mardi, pour reconnaître les personnes susceptibles d'être sous l'emprise d'un abuseur.
Faith Speaks Out regroupe des croyants d’une vingtaine de paroisses de différentes dénominations religieuses de North Bay.
Des membres du groupe considèrent la traite de personnes comme étant actuellement l’un des crimes les plus menaçants pour les gens vulnérables.
La PPO a recensé au moins 10 cas de traite de personnes dans le Nord-Est de l'Ontario dans les six derniers mois.
La coordonnatrice régionale des enjeux de mauvais traitements à la PPO, Angela Davis-Witty, estime toutefois que la situation est plus préoccupante qu’elle ne pourrait le paraître. Les statistiques compilées ne tiennent compte que des cas rapportés.
Sensible à cette réalité, le groupe Faith Speaks Out a invité les membres de ses communautés religieuses et des leaders communautaires à une conférence sur le sujet.
Karly Church a témoigné de sa propre expérience alors qu’au début de la vingtaine, elle s’est retrouvée dans un réseau de prostitution forcée.
Une femme parle devant un groupe dans un local de classe.
Lors de son témoignage, mardi, elle a raconté son cauchemar qui a duré quelques semaines. La survivante, aujourd’hui conseillère pour un centre d’aide aux victimes à Durham, a aussi tenu à expliquer comment les victimes se font habituellement arnaquer par leur abuseur.
Habituellement, vous n’êtes pas kidnappé. Vous partez avec quelqu’un qui vous fait des promesses amoureuses et vous fait miroiter un bel avenir. Il répond à tous vos besoins essentiels.
Karly Church, conseillère en intervention de crise, Services aux victimes de la région de Durham
Mais la lune de miel n’est jamais bien longue, ajoute Mme Church, avant que cette personne trouve les astuces pour garder une emprise totale sur sa victime.
Le temps d’agir
Pour Ken Ferron, un guide pastoral, la conférence de mardi permettra d’élargir la portée des efforts de sensibilisation entrepris par Faith Speaks Out.
Le révérend Ted Harrison a déjà une idée en tête pour mobiliser le public au-delà des paroissiens.
La PPO dans le Nord-Est de la province a commencé en 2015 à mettre en œuvre un plan d’action pour lutter contre la traite de personnes, rappelle Angela Davis-Witty. Son équipe offre depuis des présentations sur le sujet à des corps policiers municipaux, des communautés autochtones, des écoles et autres groupes d’intérêts.
Selon Mme Davis-Witty, plus de 120 officiers de la PPO du Nord-Est ont suivi une formation dans la dernière année pour les aider à mieux reconnaître les signes de détresse d’une personne victime de traite.